Em 1874

• Cidade,
• Beira-Baixa,
• Cabeça de bispado, e de districto administrativo,
• 66 kilometros de Viseu, 300 ao N. d'Elvas, 70 de Castello Branco, 300 ao E. de Lisboa,
• 830 fogos,
• Tem 3 freguezias (Sé 480 fogos, S. Vicente 240, S. Pedro 210),
• 3:700 almas
• No concelho 7:300 fogos; na comarca 7:500 (porque é formada só pelo seu julgado); no districto administrativo 52:400.
• É quartel de infanteria n.° 12, e da 2ª divisão militar.
• Tem estação telegraphica.
• Situada em pianicie elevada nas faldas da serra da Estrella, próximo das nascentes do Mondego, cercada de muralhas de cantaria, com suas torres, e Castello na parte mais alta da cidade. (Apesar de bastante arruinado, este Castello, ainda, pela sua elevada posição e robustez, se tornou importante na guerra peninsular.). As muralhas teem 6 portas.
• Está em 40° e 14' de latitude, e 14" e 32' de longitude N.
• Diz se que é feia, fria e farta.
• Em 1829 gelaram aqui os óvos, aguardente e outros corpos, que só gelam com frio intensíssimo.
• É a Lancia Oppidiana dos romanos.
• Seus arrabaldes são ferteis e muito abundantes de boas aguas e o seu clima, posto que excessivo, é sadio.
• Feiras a 24 de junho e 4 de outubro, durando cada uma tres dias.
• Foi reedificada por D. Sancho I, em 1197, abaixo do sitio onde havia uma alta torre d'atalaya, a que chamavam Garda ou Warda, d'onde lhe veio o nome actual. (Adiante tratarei mais circumstanciadamente d'esta célebre torre.) O mesmo rei lhe deu foral, com muitos e grandes privilégios, em 26 de novembro de 1199, na cidade de Coimbra. D. Affonso II o confirmou era Santarém, em dezembro de 1217. D. Manuel lhe deu novo foral em Santarém, no 1 de junho de 1510, com os antigos privilégios.
• Tinha voto em cortes com assento no banco 2º. D. João III fez duque da Guarda a seu irmão mais novo, o infante D. Fernando, em 5 de outubro de 1530. Foi o primeiro e ultimo duque que aqui houve.
• Seus melhores edificios são: a egreja cathedral, (das mais sumptuosas do reino) o o paço dos bispos e a casa da Misericórdia que tem a seu cargo o hospital civil.
• No antigo seminário estão as differentes repartições do governo civil.
• Tem lyceu.
• Era cidade muito florescente no tempo dos godos, mas decahiu muito, pois que D. Sancho I a achou quasi despovoada, em 1197. 
• Em Tentinôllio, aldeia ao 0. da cidade, tem apparecido vários objectos antiquíssimos. Esta aldeia está em tal altura (n'um dos ramos da serra da Estrella) que d'ella se avistam mais de vinte léguas em circumferencia. Ao sopé da cidade passa o Mondego.
• Tenho ouvido dizer que nos campos da Guarda se criam nabos de 8 € 9 kilogrammas de péso. 
• Ao S. e a 6 kilometros da cidade está a aldeia de Porcas, e ao S. d'ella e mui próximo, um pequeno monte, chamado Fonte Alta. N'elle nascem muitas aguas, que, umas correndo para o N. se vão juntar ao Mondego, á ponte da Misarella; outras, dirigindo-se para o S., se vão unir ao Zêzere, próximo de Belmonte; outros, encaminhando-se para E., vão engrossar o Côa.
• Ha na casa da camará d'esta cidade uma collecção de pêsos e medidas muito curiosa pela sua antiguidade. Os pesos teem a forma de um cóne truncado, e.pesam todos 60 kilogrammas, ou 4 arrobas, tendo submultiplos até 459 grammas (arratel). Na tampa do maior dos pésos (que serve de caixa aos outros) ha as armas de Portugal, em alto relevo, com duas espheras armillares, uma de cada lado (são as armas de D. Manuel). Os pêsos são todos de bronze, e no maior ha a seguinte inscripção: o MUYTO, ALTO, E, EJXELENTYSYMO, REJ,DON, EMÃNVEL, O PRJMEJRO, DE PVRTVGAL, .ME, MÂNDOV, FÃZER, ÃNO, DO NCMTO, DE, NOSO, SNOR, JHV, XPO, DE 1499. Estas letras estão mal gravadas. A orthographia está fielmente copiada.
• A collecção de medidas para seccos compõe-se de um alqueire, meio alqueire, quarta e selamim, tudo também de bronze, e tendo a fórma de prismas de base quadrada. Cada uma d'estas medidas tem, entre ornatos em alto relevo, um distico também em relevo, na disposição seguinte:  R. SEBAS TIANUS  I. 1575  V.  s
• No lado opposto a esta inscripção, ha tambem, em alto relevo, as armas reaes, e nas duas faces restantes, em cada uma, uma asa.Com estas, e com egual inscripção, ha uma canada e uma meia canada. São tambem de bronze, e de fórma cylindrica.
• A capacidade das medidas de sêcos é perfeitamente egual ás actuaes; mas as de canada e de meia canada fazem uma pequena diíferença para menos, provavelmtente em resultado de se terem gasto pela oxidação.
• No dia 26 de junho de 1727, pelas duas horas da tarde, houve n'esta cidade uma trovoada medonha, e uma espantosa chuva de pedra, tão grossa que cada uma pesava uma onça. Os cónegos estavam na cathedral acabando o officio de vésperas; cahiram n'ella dois raios, derribando um, do alto da capella nova, o escudo das armas dos condes d' Alva, seus padroeiros, e o outro uma pyramide da capella-mór, e outras pedras do côro; fazendo cahir alguns cónegos e capellàes, os quaes, apesar do grande susto, proseguiram no officio divino, e cantaram, com grande devoção, uma ladainha a Nossa Senhora; ordenando-se que se fizesse uma novena de missas, no altar do Santíssimo, em acção de graças por não terem os raios feito damno a pessoa alguma.
• Foi D. Sancho I que mandou fazer as fortes muralhas guarnecidas de torres e no centro o seu robusto castello. Isto também em 1197, edificando então a primeira Sé, com as suas competentes habitações e oflicinas. Transferiu para aqui a séde do bispado (que era até então em Idanha, mas o bispo e cabido já havia muitos annos residiam em Penamacor, e d'esta villa veio para aqui D. Martinho Paes, primeiro bispo da Guarda, que tinha sido cónego de Santa Cruz de Coimbra, o que foi confirmado pelo papa Innocencio III, em 1199, com a condição de se intitularem bispos egitanenses, em memoria da antiquíssima Sé de Idanha Velha.
• Em 1270, dividiu o bispo que então era, as rendas do bispado entre elle e os seus cónegos, e estes deixaram de viver em communidade, sob a regra de Santo Agostinho, que até ahi seguiam, e passaram a cónegos seculares.
• Tem por brazao d'armas, um escudo coroado e nelle uma fortaleza de prata com tres torres, em campo asul, tendo na torre do meio um escudo com as quinas portuguezas.
• Tinha um convento de frades franciscanos, fundado por fr. Guálter e fi . Zacharias, enn 1217. Tinha também um convento de freiras franciscanas. 
• A correição da Guarda comprehendia 29 viillas e 12 concelhos.
• A feira de S. João foi creada por D. Sancho I, em 1199, com grandes privilégios. Dizem que este soberano lhe deu o nome de Guarda, por guardar as fronteiras castelhanas.Entre os grandes privilégios que tinham osmoradores d'esta cidade, era o principal que os cavalleiros tivessem honras de infanções, e os peões fòro de cavalleiros.
• O primeiro alcaide que o dito rei aqui poz, foi Pedro Paes de Mattos. Supponho que este Pedro Paes de Mattos era ascendente dos condes de Sarzedas, porque eram elles os alcaides-móres da Guarda. O primeiro conde de Sarzedas, foi D. Rodrigo Lobo da Silveira, feito por Philippe IV, em 21 de outubro de 1630. Deu-a em 1202 ao conde D. Fernando e depois a Pedro Viegas Tavares.
• Aqui esteve o rei D. Diniz, e sua mulher, a rainha Santa Isabel, em 1182, pouco depois do seu casamento; e aqui fez e promulgou varias leis a favor do povo (como eram todas as d'este íllustrado e benemérito soberano.) Tormou á Guarda em 1293, e aqui fez pazes com D. Fernando IV, de Castella.
• Foi bispo da Guarda, D. João Manuel, filho basttardo do rei D. Duarte. O bisipado da Guarda era o mais vasto em territorio de todos os do reino, em quanto teve unido o que hoje constitui o bispado de Castíello Branco e grande parte do de Portalegre. Quando a Sé era em Idanha, foi prirmeiro sufraganeo de Merida, e como Compostella ficou sendo suceessora de Merida  ficou o bispado sendo suffraganeo de Compostella, até ao reinado de D. João I, que conseguiu do papa Innocencio VII, que ficasse livre de sujeição á metropolitana estrangeira, passando a ser o do arcebispado (hoje patriarchado) de Lisboa. Isto em 1405. Pertence a este bispado todo o território do arcediagado de Cea, que separou de Coimbra o papa Clemente XIV, em 12 de abril de 1774, a instancias de D. José I. Tem esta Sé, sete dignidades, 22 cónegos e 4 meios prebendados. 
• A Guarda foi no principio do século XVIII còrte de dois monarchas, D. Pedro II de Portugal e D. Carlos III (ou, segundo outros, VI) de Castella, na campanha de 1704.
• Já disse que quando a séde episcopal passou da Idanha para a Guarda, era o mais vasto bispado do reino em território. Julgam alguns que o bispado de Idanha foi creado pelo concilio de Lugo, em 569, sendo seu primeiro bispo Adorio ou Adorico, que em 572 assistiu como tal ao concilio bracharense; mas elle foi creado em 534, e sèu primeiro bispo foi Pamerio, o segundo foi Audencio e Adorio foi o terceiro. Teve 9 bispos até 715, sendo o ultimo Agecindo.

In Portugal Antigo e Moderno, de Gomes Leal - Vol. III, pág. 333